संजाबीज तारी बनाम किशोर एस. बोरकर एवं अन्य
एक महत्वपूर्ण फैसले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 138 के अनुसार, चेक अनादर के लिए दायर शिकायतों के पूर्व-संज्ञान चरण में अभियुक्त की सुनवाई आवश्यक नहीं है। अदालत ने अशोक बनाम फैयाज अहमद मामले में कर्नाटक हाईकोर्ट के फैसले से सहमति व्यक्त की कि एनआई अधिनियम की शिकायतों के लिए भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता की धारा 223 के तहत पूर्व-संज्ञान चरण में अभियुक्तों को समन जारी करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “हाल ही में, कर्नाटक हाईकोर्ट ने अशोक बनाम फ़याज़ अहमद, 2025 SCC ऑनलाइन Kar 490 मामले में यह विचार व्यक्त किया है कि चूंकि एनआई अधिनियम एक विशेष अधिनियम है, इसलिए मजिस्ट्रेट को एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत दायर शिकायतों का संज्ञान लेने (बीएनएसएस की धारा 223 के तहत) से पहले अभियुक्त को समन जारी करने की कोई आवश्यकता नहीं है। यह न्यायालय कर्नाटक हाईकोर्ट के इस विचार से सहमत है। परिणामस्वरूप, यह न्यायालय निर्देश देता है कि बीएनएसएस की धारा 223 के अनुसार, अर्थात् संज्ञान-पूर्व चरण में, अभियुक्त को समन जारी करने की कोई आवश्यकता नहीं होगी।”
सुप्रीम कोर्ट ने निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881 की धारा 138 के तहत चेक बाउंस मामलों के शीघ्र निपटान को सुनिश्चित करने के उद्देश्य से विस्तृत निर्देश भी जारी किए, जिसमें दक्षता, प्रौद्योगिकी एकीकरण और शीघ्र निपटान की आवश्यकता पर बल दिया गया। जस्टिस मनमोहन और जस्टिस एनवी अंजारिया की पीठ ने कहा कि धारा 138 के तहत आने वाले मामले, विशेष रूप से महानगरीय न्यायालयों में, आपराधिक मामलों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और इसलिए देरी से बचने के लिए व्यवस्थागत सुधारों की आवश्यकता है।
चेक बाउंसिंग के मामलों की भारी संख्या और इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत दर्ज शिकायत में अभियुक्तों को समन की तामील शिकायतों के निपटान में देरी का एक मुख्य कारण बनी हुई है, साथ ही यह तथ्य भी कि एनआई अधिनियम के तहत दंड प्रतिशोध लेने का साधन नहीं है, बल्कि धन का भुगतान सुनिश्चित करने और नकद भुगतान के एक विश्वसनीय विकल्प के रूप में चेक की विश्वसनीयता को बढ़ावा देने का एक साधन है, यह न्यायालय ने निम्नलिखित निर्देश जारी किए हैं ।
न्यायालय ने निर्देश दिया कि ऐसे मामलों में समन केवल पारंपरिक माध्यमों तक ही सीमित नहीं होना चाहिए, बल्कि भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 (BNSS) के नियमों के अनुसार, शिकायतकर्ता के माध्यम से और ईमेल और व्हाट्सएप जैसे इलेक्ट्रॉनिक माध्यमों से भी जारी किया जाना चाहिए। शिकायतकर्ताओं को शिकायत के साथ अभियुक्त का सत्यापित संपर्क विवरण भी प्रस्तुत करना होगा। सेवा का हलफनामा भी अनिवार्य होगा, और झूठे हलफनामों पर दंडात्मक कार्रवाई होगी। गौरतलब है कि न्यायालय ने आदेश दिया कि प्रत्येक जिला न्यायालय में क्यूआर कोड या यूपीआई लिंक के माध्यम से समर्पित ऑनलाइन भुगतान सुविधाएं स्थापित की जाएं ताकि अभियुक्त व्यक्ति शुरू में ही चेक की राशि का सीधे भुगतान कर सकें। यदि ऐसा भुगतान किया जाता है, तो न्यायालय धारा 147 एनआई अधिनियम के तहत मामले को कंपाउंड कर सकते हैं या धारा 255 CrPC/278 BNSS के तहत कार्यवाही बंद कर सकते हैं। निर्णय में यह भी कहा गया है कि धारा 138 के तहत प्रत्येक शिकायत के साथ एक निर्धारित प्रारूप में एक सारांश संलग्न किया जाना चाहिए जिसमें पक्ष, चेक का विवरण, अनादर ज्ञापन, वैधानिक सूचना, कार्रवाई का कारण और मांगी गई राहत जैसे प्रमुख विवरण शामिल हों। न्यायालय ने यह भी दोहराया कि निचली अदालतों को समरी ट्रायल को समन ट्रायल में बदलने से पहले कारण दर्ज करने होंगे, और धारा 251 सीआरपीसी/धारा 274 बीएनएसएस के तहत प्रारंभिक चरण में अभियुक्त से प्रश्न पूछ सकते हैं, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या चेक स्वीकार किया गया है, देयता विवादित है, या क्या मामले को कंपाउंड किया जा सकता है। न्यायालय ने शीघ्र समाधान को प्रोत्साहित करने के लिए समन की तामील के बाद शारीरिक तौर पर सुनवाई की आवश्यकता पर भी ज़ोर दिया, जबकि केवल तामील से पहले के चरण में ही डिजिटल सुनवाई की अनुमति दी। न्यायालय ने सायंकालीन अदालतों के लिए यथार्थवादी वित्तीय सीमा की सिफ़ारिश की, यह देखते हुए कि दिल्ली की वर्तमान ₹25,000 की सीमा “बहुत कम” है। जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए, न्यायालय ने दिल्ली, मुंबई और कोलकाता के जिला एवं सत्र न्यायाधीशों को धारा 138 के मामलों में लंबित मामलों, निपटान दरों, स्थगन और निपटान पर नज़र रखने वाले समर्पित डैशबोर्ड बनाए रखने और संबंधित हाईकोर्ट को तिमाही रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया। इन हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीशों से प्रगति की निगरानी के लिए समितियां गठित करने, अनुभवी मजिस्ट्रेट नियुक्त करने और मध्यस्थता एवं लोक अदालतों जैसे एडीआर तंत्रों का पता लगाने का अनुरोध किया गया है। जारी दिशानिर्देश निर्णय में जारी दिशानिर्देश नीचे दिए गए: 1. एनआई अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत दर्ज सभी मामलों में, समन की तामील केवल निर्धारित सामान्य तरीकों तक ही सीमित नहीं होगी, बल्कि दस्ती भी जारी की जाएगी, अर्थात शिकायतकर्ता द्वारा अभियुक्त को समन की तामील की जाएगी। यह निर्देश आवश्यक है क्योंकि एनआई अधिनियम के अंतर्गत धारा 138 के अंतर्गत बड़ी संख्या में मामले महानगरों में वित्तीय संस्थानों द्वारा एनआई अधिनियम की धारा 142(2) के तहत ऐसे अभियुक्तों के विरुद्ध दायर किए जाते हैं, जो आवश्यक रूप से उस क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र में निवास नहीं करते हों, उस न्यायालय की अनुमति के बिना समन की तामील नहीं की जा सकती जहां शिकायत दर्ज की गई है। ट्रायल कोर्ट धारा 64 की उप-धारा 1 और 2 तथा धारा 530 के खंड (i) और भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 (संक्षेप में ‘बीएनएसएस, 2023’) के अन्य प्रावधानों, जैसे दिल्ली बीएनएसएस (समन और वारंट की तामील) नियम, 2025, के तहत बनाए गए लागू अधिसूचनाओं/नियमों, यदि कोई हों, के अनुसार इलेक्ट्रॉनिक माध्यम से समन की तामील का सहारा लेंगे। इस प्रयोजन के लिए, शिकायतकर्ता को शिकायत दर्ज करते समय, अभियुक्त का ई-मेल पता, मोबाइल नंबर और/या व्हाट्सएप नंबर/मैसेजिंग एप्लिकेशन विवरण सहित अपेक्षित विवरण प्रदान करना होगा, जो विधिवत रूप से एक हलफनामे द्वारा समर्थित हो जो यह सत्यापित करता हो कि उक्त विवरण अभियुक्त/प्रतिवादी से संबंधित हैं। 2. शिकायतकर्ता न्यायालय के समक्ष तामील का हलफनामा दायर करेगा। यदि ऐसा हलफनामा झूठा पाया जाता है, तो न्यायालय शिकायतकर्ता के विरुद्ध कानून के अनुसार उचित कार्रवाई करने के लिए स्वतंत्र होगा। 3. एनआई अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत मामलों के शीघ्र निपटारे के लिए, प्रत्येक जिला न्यायालय के प्रधान जिला एवं सत्र न्यायाधीश सुरक्षित क्यूआर कोड या यूपीआई लिंक के माध्यम से समर्पित ऑनलाइन भुगतान सुविधाएं सृजित और संचालित करेंगे। समन में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया जाएगा कि प्रतिवादी/अभियुक्त के पास प्रारंभिक चरण में ही, उक्त ऑनलाइन लिंक के माध्यम से सीधे चेक राशि का भुगतान करने का विकल्प है। शिकायतकर्ता को भी ऐसे भुगतान की सूचना दी जाएगी और रसीद की पुष्टि होने पर, न्यायालय द्वारा विधि के अनुसार ऐसी धनराशि जारी करने और एनआई अधिनियम की धारा 147 और/या सीआरपीसी की धारा 255/278 बीएनएसएस, 2023 के अंतर्गत कार्यवाही के शमन/समापन के संबंध में उचित आदेश पारित किए जा सकेंगे। यह उपाय प्रारंभिक चरण में निपटान को बढ़ावा देगा और/या मामलों का शीघ्र निपटान सुनिश्चित करेगा। 4. एनआई अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत प्रत्येक शिकायत में निम्नलिखित प्रारूप में एक सारांश होगा, जिसे अनुक्रमणिका के तुरंत बाद (फ़ाइल के शीर्ष पर) अर्थात औपचारिक शिकायत से पहले दर्ज किया जाएगा: निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881 की धारा 138 के अंतर्गत शिकायत I. पक्षों का विवरण (i) शिकायतकर्ता: ____ (ii) अभियुक्त: ____ (यदि अभियुक्त कोई कंपनी या फर्म है तो पंजीकृत पता, प्रबंध निदेशक/साझेदार का नाम, हस्ताक्षरकर्ता का नाम, प्रतिनिधि रूप से उत्तरदायी व्यक्तियों का नाम) II. चेक विवरण (i) चेक संख्या ____ (ii) दिनांक: ____ (iii) राशि: ____ (iv) बैंक/शाखा से आहरित: ____ (v) खाता संख्या: ____ III. अनादर (i) प्रस्तुति की तिथि: ____ (ii) वापसी/अनादर ज्ञापन की तिथि: ____ (iii) शाखा जहां चेक अनादरित हुआ: ___ (iv) अनादर का कारण: ____ IV. वैधानिक सूचना (i) सूचना की तिथि: ____ (ii) सेवा का तरीका: ____ (iii) प्रेषण की तिथि और ट्रैकिंग क्रमांक: ____ (iv) वितरण का प्रमाण और वितरण की तिथि: ____ (v) क्या तामील किया गया: ____ (vi) यदि नहीं, तो उसके कारण: ____ (vii) कानूनी मांग सूचना का उत्तर, यदि कोई हो ____ V. कार्रवाई का कारण (i) उपार्जन की तिथि: ____ (ii) धारा 142(2) के अंतर्गत लागू अधिकार क्षेत्र: ____ (iii) क्या उन्हीं पक्षों के बीच धारा 138 एनआई अधिनियम के अंतर्गत कोई अन्य शिकायत लंबित है, यदि हां, तो किस न्यायालय में और संस्था की तिथि और वर्ष। VI. मांगी गई राहत (i) अभियुक्त को समन और धारा 138 एनआई अधिनियम के तहत मुकदमा______ (ii) क्या एनआई अधिनियम की धारा 143ए के तहत अंतरिम मुआवज़ा मांगा गया है? VII. शिकायतकर्ता/प्राधिकृत प्रतिनिधि के माध्यम से दायर 5. हाल ही में, कर्नाटक हाईकोर्ट ने अशोक बनाम फ़याज़ अहमद, 2025 SCC ऑनलाइन Kar 490 में यह विचार व्यक्त किया है कि चूंकि एनआई अधिनियम एक विशेष अधिनियम है, इसलिए एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत दायर शिकायतों का संज्ञान (बीएनएसएस की धारा 223 के तहत) लेने से पहले मजिस्ट्रेट द्वारा अभियुक्त को समन जारी करने की कोई आवश्यकता नहीं है। यह न्यायालय कर्नाटक हाईकोर्ट के इस विचार से सहमत है। परिणामस्वरूप, यह न्यायालय निर्देश देता है कि बीएनएसएस की धारा 223 के अनुसार, अर्थात् संज्ञान-पूर्व चरण में, अभियुक्त को समन जारी करने की कोई आवश्यकता नहीं होगी। 6. चूंकि एनआई अधिनियम की धारा 143 का उद्देश्य संहिता के तहत संक्षिप्त सुनवाई के लिए निर्धारित प्रक्रिया का पालन करके धारा 138 के तहत शिकायतों का त्वरित निपटारा करना है, इसलिए यह न्यायालय एनआई अधिनियम की धारा 138 (सुप्रा) के तहत मामलों के शीघ्र सुनवाई के संबंध में इस न्यायालय के निर्देश को दोहराता है कि निचली अदालतें संक्षिप्त सुनवाई को समन सुनवाई में बदलने से पहले ठोस और पर्याप्त कारण दर्ज करेंगी। इस प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाने के लिए, यह न्यायालय स्पष्ट करता है कि राजेश अग्रवाल बनाम राज्य एवं अन्य, 2010 SCC ऑनलाइन Del 2511 में दिल्ली हाईकोर्ट के फैसले के मद्देनजर, निचली अदालत को (प्रारंभिक संज्ञान के बाद के चरण में) धारा 251 सीआरपीसी / धारा 274 बीएनएसएस, 2023 के तहत निम्नलिखित प्रश्नों सहित, उचित समझे जाने वाले प्रश्न पूछने की स्वतंत्रता होगी: (i) क्या आप स्वीकार करते हैं कि चेक आपके खाते से संबंधित है? हां/नहीं (ii) क्या आप स्वीकार करते हैं कि चेक पर हस्ताक्षर आपके हैं? हां/नहीं (iii) क्या आपने यह चेक शिकायतकर्ता को जारी/वितरित किया था? हां/नहीं (iv) क्या आप स्वीकार करते हैं कि जारी करते समय आप पर शिकायतकर्ता के प्रति कोई दायित्व था? हां/नहीं (v) यदि आप दायित्व से इनकार करते हैं, तो स्पष्ट रूप से बचाव पक्ष बताएं: (ए) केवल सुरक्षा चेक; (बी) पहले से चुकाया गया ऋण; (सी) चेक में फेरबदल/दुरुपयोग; (डी) अन्य (निर्दिष्ट करें)। (vi) क्या आप इस स्तर पर मामले को समझौता करना चाहते हैं? हां/नहीं 7. न्यायालय अभियुक्त और उसके/उसकी वकील की उपस्थिति में आदेश-पत्र में प्रश्नों के उत्तर दर्ज करेगा और उसके बाद यह निर्धारित करेगा कि क्या मामला सीआरपीसी के अध्याय XXI के तहत संक्षेप में विचारण के लिए उपयुक्त है। / बीएनएसएस, 2023 का अध्याय XXII। 8. जहां भी, ट्रायल न्यायालय उचित समझे, वह एनआई अधिनियम की धारा 143ए के अंतर्गत यथाशीघ्र अंतरिम जमा राशि के भुगतान का आदेश देने हेतु अपनी शक्ति का प्रयोग करेगा। 9. चूंकि शारीरिक तौर पर पेश होने पर न्यायालय प्रत्यक्ष और अनौपचारिक बातचीत के लिए अनुकूल वातावरण प्रदान करते हैं जिससे शीघ्र समाधान को बढ़ावा मिलता है, इसलिए हाईकोर्ट यह सुनिश्चित करेंगे कि समन की तामील के बाद, मामले न्यायालयों के समक्ष रखे जाएं। व्यक्तिगत उपस्थिति से छूट केवल तभी दी जानी चाहिए जब तथ्य इसकी पुष्टि करते हों। यह स्पष्ट किया जाता है कि समन की तामील से पहले मामलों को डिजिटल न्यायालयों के समक्ष सूचीबद्ध किया जा सकता है। 10. जहां भी एनआई अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत मामलों की सुनवाई और निपटारे के लिए सायंकालीन न्यायालयों द्वारा अनुमति दी जाती है, हाईकोर्ट को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि चेक राशि की वित्तीय सीमा यथार्थवादी हो। उदाहरण के लिए, दिल्ली में, चेक राशि के मामलों की सुनवाई और निर्णय करने के लिए सायंकालीन न्यायालयों का अधिकार क्षेत्र 25,000/- रुपये से अधिक नहीं है। इस न्यायालय की राय में, उक्त सीमा बहुत कम है। हाईकोर्ट को तत्काल व्यवहारिक निर्देश जारी करने चाहिए और सायंकालीन न्यायालयों के लिए यथार्थवादी वित्तीय मानक स्थापित करने चाहिए। 11. दिल्ली, मुंबई और कलकत्ता के प्रत्येक जिला एवं सत्र न्यायाधीश, राष्ट्रीय न्यायिक सेवा अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत लंबित मामलों और उनकी प्रगति को दर्शाने वाला एक समर्पित डैशबोर्ड बनाए रखेंगे। इस डैशबोर्ड में, अन्य बातों के साथ-साथ, कुल लंबित मामलों, मासिक निपटान दरों, निपटाए गए/समायोजित मामलों का प्रतिशत, प्रति मामले स्थगन की औसत संख्या और लंबित मामलों का चरणवार विवरण शामिल होगा। उपरोक्त क्षेत्राधिकारों के जिला एवं सत्र न्यायाधीश राष्ट्रीय न्यायिक सेवा अधिनियम के मामलों को देखने वाले मजिस्ट्रेटों के कामकाज की मासिक समीक्षा करेंगे। एक समेकित तिमाही रिपोर्ट हाईकोर्ट को भेजी जाएगी। 12. दिल्ली, मुंबई और कलकत्ता के मुख्य न्यायाधीशों से अनुरोध है कि वे लंबित मामलों की निगरानी और राष्ट्रीय न्यायिक सेवा अधिनियम की धारा 138 के अंतर्गत मामलों के शीघ्र निपटान को सुनिश्चित करने के लिए प्रशासनिक स्तर पर एक समिति गठित करें। इन समितियों को महीने में कम से कम एक बार बैठक करनी चाहिए और धारा 138 के तहत एनआई अधिनियम के मामलों से निपटने के लिए अनुभवी मजिस्ट्रेटों की नियुक्ति के विकल्प पर विचार करना चाहिए, साथ ही धारा 138 के तहत एनआई अधिनियम के मामलों में मध्यस्थता, लोक अदालतों के आयोजन और अन्य वैकल्पिक विवाद समाधान तंत्रों को बढ़ावा देना चाहिए।